২০০৭ সালে শেষবারের মত পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে দেখা গেছিলো দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এরপর সুদীর্ঘ ১৪ বছর পর নতুন বছরে আবারও পাকিস্তান সফরে এসেছে প্রোটিয়ারা৷ ঘরের মাঠে বহুল প্রতীক্ষিত সেই সিরিজকে সামনে রেখে ১৭ সদস্যের চূড়ান্ত টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
ঘোষিত সেই স্কোয়াডের ৬ ক্রিকেটারের এখনো টেস্ট অভিষেকই হয়নি। তারা হলেন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ইমরান বাট, মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান সাউদ শাকিল, স্পিনার সাজিদ খান ও নোমান আলি এবং পেসার হারিস রউফ ও তবিশ খান। সেই সাথে স্কোয়াডে না থাকলেও দলের সাথে থেকে অনুশীলন করবেন আরও তিন নতুন মুখ আব্দুল্লাহ শফিক, কামরান গুলাম ও সালমান আলি আগা।
বা হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলে চোট পেয়ে নিউজিল্যান্ডে সিরিজে খেলতে না পারলেও, ঘরের মাঠে শতভাগ ফিট হয়ে ফিরছেন অধিনায়ক বাবর আজম। তবে সেই সিরিজে চোট পাওয়া উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান ইমাম-উল-হোক এবং অলরাউন্ডার শাদাব খান এখনও সুস্থ হয়ে না উঠায় স্কোয়াডে সুযোগ পাননি।
করাচিতে আগামী ২৬ জানুয়ারি প্রথম টেস্টে স্বাগতিক পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের শেষ টেস্টটি হবে রাওয়ালপিন্ডিতে, ৪ ফেব্রুয়ারি থেকে।
এরপর ১১ ফেব্রুয়ারি লাহোরে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচটি মাঠে গড়াবে। ১৩ ফেব্রুয়ারি এবং ১৪ ফেব্রুয়ারি একই মাঠে সিরিজের বাকি দুটি টি-টোয়েন্টি অনুষ্ঠিত হবে।
পাকিস্তান টেস্ট স্কোয়াডঃ বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান, ইমরান বাট, আবিদ আলি, আজহার আলি, সাউদ শাকিল, ফাওয়াদ আলম, ফাহিম আশরাফ, মোহাম্মদ নওয়াজ, সরফরাজ আহমেদ, নোমান আলি, সাজিদ খান, ইয়াসির শাহ, হাসান আলি, হারিস রউফ, শাহীন আফ্রিদি এবং তাবিশ খান।
