সময়টা স্বপ্নের মত যাচ্ছে রেড ডেবিলদের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে একের পর এক জয়ে আবারও লীগ জয়ের স্বপ্ন দেখছেন ওলে গানার সোলশায়র শিষ্যরা।
লিভারপুলকে টপকে প্রিমিয়ার লীগে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে উঠেছে জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রাতে বার্নলিকে ১-০ গোলে হারিয়ে ৩ বছরেরও বেশি সময় পর লীগে এককভাবে শীর্ষে উঠল সর্বাধিক লীগ চ্যাম্পিয়নরা। দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন ফরাসি তারকা মিডফিল্ডার পল পগবা। এই জয় রবিবার অ্যানফিল্ডে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুলের বিপক্ষে লড়াইয়ের আগে মনস্তাত্ত্বিকভাবে কিছুটা হলেও এগিয়ে রাখবে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে।
শীর্ষ স্থান দখল করার হাতছানি নিয়ে বার্নলির আতিথ্য নেয় ইউনাইটেড । তাই রাতে বার্নলির মাঠ টার্ফ মুরের দিকে তাকিয়ে ছিল কোটি রেড ডেভিল ভক্ত। এমন একটা ম্যাচে দলটা সাজাতে ক্ষুরদার মাথাটাই খাটালেন কোচ ওলে গানার সোলশায়র। নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে এডিনসন কাভানি ফেরায় আক্রমণভাগটা সাজানো সহজই হয়েছে ইংলিশ গুরুর। যদিও এদিন কিছুটা অচেনা রূপেই ছিলেন উরুগুইয়ান তারকা এই স্ট্রাইকার।
ম্যাচে শুরু থেকেই আধিপত্য ছিল রেড ডেভিলদের। ম্যাচ শুরুর মাত্র সপ্তম মিনিটে গোল করার সুযোগ পায় ইউনাইটেড। বাঁ দিক থেকে লুক শ’র নিচু ক্রস ডি-বক্সে খুঁজে পেলেও বার্নলির গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে ব্যর্থ হয় পর্তুগিজ মিডফিল্ডার ব্রুনো ফার্নান্দেজ। তার দু মিনিট পর আবারও সুযোগ পায় ওলের দল। ম্যাচের নবম মিনিটে ব্রুনো ফার্নান্দেজের ক্রসে ডি-বক্সে মার্শালের ওভারহেড কিকে বল লাগে বার্নলির ডিফেন্ডারের গায়ে। একটু পর নেমানিয়া মাতিচের থ্রু বল ধরে ডি-বক্সে ঢুকে উড়িয়ে মারেন ইংলিশ এই স্ট্রাইকার।
৩৪তম মিনিটে বার্নলির ডিফেন্স কাপিয়ে দেন ইউনাইটেড কাপ্তান হ্যারি মাগুইয়েরে। সতীর্থের ক্রসে কাছ থেকে হেডে জালে বল পাঠিয়েছিলেন সময়ের সবচেয়ে দামী ইংলিশ এই ডিফেন্ডার। তবে লাফিয়ে হেড নেওয়ার সময় তিনি বার্নলির এক ডিফেন্ডারের পিঠে হাঁটু দিয়ে আঘাত করায় ভিএআরে গোলটি বাতিল হয়। ৪৫তম মিনিটে আবারও মার্শালের এক দূরপাল্লার শট ফেরান নিক পোপ। ফলে গোলশূন্য ড্র নিয়ে বিরতিতে যায় দুদল।
বিরতি থেকে ফিরে আক্রমণের ধার বাড়ায় ইউনাইটেড। গোল পেতে মরিয়া রেড ডেভিলরা বার্নলির ডিফেন্সে আক্রমণের সব পসরা সাজায়। কিন্তু রক্ষণাত্মক দ্য ক্ল্যাটসদের রক্ষণ দূর্গ ভাঙ্গতে ব্যর্থ হচ্ছিল ইউনাইটেড শিবির। যদিও শেষ রক্ষা হয়নি আর। ৭১ তম মিনিটে বার্নলির রক্ষণ দুর্গের পতন হয়। ডান প্রান্ত থেকে রাশফোর্ডের ক্রসে ডি-বক্সে দারুণ ভলিতে ঠিকানা খুঁজে নেন পল পগবা। ফরাসি এই মিডফিল্ডারের বল বার্নলির ম্যাট লোটোনের পায়ে লেগে জালে জড়ায়। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এগিয়ে যায় ১-০ গোলে।
গোল খেয়ে আরও রক্ষণাত্মক হয়ে যায় বার্নলি। ফলে বাকি সময় আর কোন গোল না হলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে রেড ডেভিলরা। এই জয়ে ১৭ ম্যাচে ১১ জয় ও তিন ড্রয়ে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠল ইউনাইটেড। সমান ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে নেমে গেছে শিরোপাধারী লিভারপুল। আর ১৬ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকায় ১৬তম স্থানে আছে দ্য ক্ল্যাটসরা। দিনের অন্য ম্যাচে ওলভসকে ২-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষ চার পুনরুদ্ধার করল এভারটন। ১৭ ম্যাচে ১০ জয় ৫ ড্রয়ে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে চারে ডন কার্লো আনসেলত্তির দল। আর সমান ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় তিনে অবস্থান করছে লেস্টার সিটি।
ছবিঃ ইন্টারনেট।
