নিয়মিত একাদশের সাতজন ফুটবলার ব্যতীত ইতালিতে যায় রিয়াল মাদ্রিদ। উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগে শেষ ষোলোয় প্রথম লেগে জিনেদিন জিদানের দলের প্রতিপক্ষ ছিল আটালান্টা। ইঞ্জুরি জর্জরিত দল নিয়েই দশজনের আটালান্টার মাঠ থেকে জয় নিয়ে বাড়ি ফিরেছে লস ব্লাংকোসরা।
বুধবার রাতে চ্যাম্পিয়নস লীগের শেষ ষোলোয় আটালান্টার মাঠ থেকে ১-০ গোলের গুরুত্বপূর্ণ এই জয়ে ইউরোপ সেরার মঞ্চে এক পা এগিয়ে রাখলো জিনেদিন জিদানের দল। রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ অ্যাওয়ে গোলটি করেন ফারল্যান্ড মেন্ডি। ফরাসি ডিফেন্ডারের গোলের মধ্যে দিয়ে চ্যাম্পিয়নস লীগের ইতিহাসে প্রথম ক্লাব হিসেবে নক আউট স্টেজে শততম গোল করার মাইলফলক স্পর্শ করল প্রতিযোগিতার সফলতম দলটি।
আক্রমণ প্রতি আক্রমণের ম্যাচে শুরুতেই দশজনের দলে পরিণত হয় স্বাগতিক আটালান্টা। ম্যাচের সপ্তাদশ মিনিটে প্রতি আক্রমণে ডি-বক্সের একটু বাহিরে মেন্ডিকে ফাউল করলে ফ্রয়লারকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান রেফারি। ফলে ম্যাচের বাকি সময় ১০ জনের দল নিয়ে খেলতে হয় গাসপেরোনির দলকে।
এক জন কম নিয়ে খেললেও কমেনি আটালান্টার খেলার গতি। যদিও বল দখল, গোলের জন্য শট ও লক্ষ্যে শটে বেশ এগিয়ে ছিল রিয়াল মাদ্রিদ। নিজেদের মাঠে একবারও রিয়াল মাদ্রিদের লক্ষ্যে শট নিতে পারেনি। প্রথমার্ধের ত্রিশতম মিনিটে ম্যাচে দ্বিতীয় ধাক্কা খায় আটালান্টা। চোটে পড়ে মাঠ ছাড়েন ফরোয়ার্ড জাপাতা। খেলার প্রথম ৩০ মিনিটে দলের গুরুত্বপূর্ণ দুই সদস্যকে হারানোর পরও রিয়াল মাদ্রিদের সব আক্রমণ ভেস্তে দেয় আটালান্তার ডিফেন্স।
বিরতির পর নিজেদের মেলে ধরার চেষ্টা করে আটালান্টা। তবে রিয়ালের ইস্পাত কঠিন রক্ষণভাগ ফাকি দিতে ব্যর্থ হয় স্বাগতিকরা। উল্টো ম্যাচ শেষ হওয়ার ৪ মিনিট আগে গোল খেয়ে বসে ইউরোপের নয়া জায়ান্ট কিলাররা। ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে ডি বক্সের বাইরে থেকে বাঁকানো শটে রিয়ালের জয়সূচক গোলটি করেন ডিফেন্ডার ফারল্যান্ড মেন্ডি। ফরাসি ডিফেন্ডারের একমাত্র গোলেই জয় নিয়ে বাড়ি ফিরে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নরা।
এই নিয়ে চ্যাম্পিয়নস লীগের ইতিহাসে বায়ার্ন মিউনিখের সমান ৬০টি প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় পেল রিয়াল মাদ্রিদ। অন্যদিকে জিনেদিন জিদানের অধীনে লস ব্লাংকোসরা ইতালিয়ান ক্লাবগুলোর বিপক্ষে ইউরোপ শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচেই জয়ের দেখা পেয়েছে।
প্রতিপক্ষের মাঠে গুরুত্বপূর্ণ এই জয়ে চ্যাম্পিয়নস লীগের কোয়ার্টার ফাইনালের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল সর্বোচ্চ ১৩ বারের ইউরোপ সেরারা। আগামী ১৬ মার্চ রিয়াল মাদ্রিদের ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগে মুখোমুখি হবে দল দুটি।
